El restaurante londinese objeto de deseo

Hacía tiempo que tenía ganas de conocer un restaurante que tiene cuatro locales en Londres Burguer and Lobster. Había oído hablar de él, había leído reseñas de expertos y foodies y las buenas calificaciones unidas a que la langosta es una de mi pasiones, no ocultas, me llevaron a intentar reservar en el Burguer and Lobtser del Soho aprovechando la visita a Londres de un amigo piloto, pero cuando llamamos nos dijeron que no reservaban y que fueramos directamente al local.

Así lo hicimos, nos fuímos directamente al Soho con la intención de tomar un aperitivo mientras esperabamos nuestra mesa. Al llegar nos dijeron que nos daban mesa dos horas más tarde. Nuestro amigo piloto tenía que volar a la mañana siguiente temprano y puso cara de: déjelo que ya buscamos otro sitio, pero nosotros teníamos realmente muchas ganas de cenar en ese restaurante y les dijimos que esperabamos sin problema.

La espera nos hizo conocer un bar de pintxos vasco: PIX, tiene también cuatro locales en Londres y en el del Soho me encantó la oferta que tenían de barra libre de pinchos y champán por 29 libras. Ese día no cogimos la oferta por que íbamos a cenar más tarde y sólo queríamos tomar un vino, pero lo tengo apuntado para la próxima.

A la dos horas volvimos a reclamar nuestra mesa, pero nos dijeron que llevaban retraso y que deberíamos esperar una hora más, con lo que nos fuímos a un koreano a tomar un segundo aperitivo. Esta vez totalmente light, una especie de cerveza sin alcohol con frutas, porque nuestro amigo tenía que pilotar y no podía probar alcohol 10 horas antes del vuelo.

Cuando transcurrió la última hora requerida nos acercamos de nuevo al restaurante y nos volvieron a decir que so sorry pero que todavía no tenían nuestra mesa. Esta vez nos quedamos allí hasta que nos la dieron. En total unas 3 horas y media más tarde de lo que habíamos previsto.

Nos sentaron en nuestra mesa y nos dieron sólo la carta de bebidas ya que en este restaurante tan sólo se sirven hamburguesas y langostas como reza su nombre, cada una con diferentes sides pero eso es todo. Pedimos nuestra langostas y nos dieron unos baberones de plástico, que guardé para que los niños los usen como mandiles cuando me ayudan a cocinar, y nos quedamos expectantes a nuestras langostas.

Las conclusiones de esta larga espera fueron:

La primera que la langosta no defraudó lo más mínimo y por algo los sitios de moda están de moda y no se encuentra mesa facilmente en ellos. Realmente expectacular mereció la pena ir a conocerlo y repetiré seguro.

La segunda que mientras esperas puedes conocer otros lugares estupendos como PIX.

Y la tercera que si te ponen babero en algún sitio...es por algo... :S

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Enemigos Seculares

Para aquellos a los que os gusta la Historia, aquí os dejo un libro muy interesante sobre las relacciones entre Castilla y Granada durante la Plena y la Baja Edad Media. ahora que están de moda las películas, las series y los libros sobre la edad media es un buen momento para conocer de primera mano que sucedia en aquellos tiempos convulsos.
Espero que os guste!
Besos
Uhmmmm, por cierto! lo he escrito yo :P
http://www.silexediciones.com/es/378-enemigos-seculares-9788477377870.html

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Mi querida Portugal

Como ya sabéis algunos a través de la fanpage de Any Other Business en Facebook, he tenido uno días de descanso en Portugal para recargar pilas, comer pescado y disfrutar del sol, la playa y el vinho verde: idílico. Hace 6 años, descubrí la Praia de Santa Cruz  al norte de Lisboa y desde entonces intento pasar todos los años unos días allí.

Cómo soy de Cáceres y siempre he tenido muy cerca la raya portuguesa es un país que no me resultaba del todo desconocido. Los típicos viajes familiares a Elvas a comprar toallas y comer marisco; los viajes con el colegio a Nazaret, Fátima y Coímbra; el primer viaje al que invité a mis hermanas y a mi tía con el dinero de mi primer trabajo a Aveiro y Figueira da Foz; mis primeras ponencias y comunicaciones en congresos en Lisboa y Oporto, y múltiples de diferentes excursiones a distintitas poblaciones que jalonaban la frontera para visitar castillos: Marvao, Portalegre, Castelo de Vide, Castelo Branco, Guarda... Se puede decir que como País lo tenía bastante bien acotado.

Sin embargo, es curioso, pero cuando más me sorprendió las diferencias existentes entre España y Portugal fue cuando empecé a arraigarme en Santa Cruz, frecuentar un mismo sitio y a hacer amigos allí. Diferencias culturales, diferencias gastronómicas, diferencias en cuanto a horarios, en las bebidas, todo me parecía tremendamente diferente a lo español. Me costaba entender la carta de un restaurante y cuando pedía un plato de una determinada manera me traían otra cosa que yo no me esperaba que tuviera ese aspecto o estuviera cocinado de esa forma. Intentaba cumplir sus horarios, pero la hora española terminaba arrastrándome a comidas y cenas tardías para ellos, imposibles de coordinar con los amigos de allí.

Pues bien, después de más de un año viviendo en Reino Unido, este año al volver a Portugal, he sentido que ahora sí que conectaba con el país. Entender una carta de un restaurante ha sido pan comido, ¡que me den cartas portuguesas! comparadas con las inglesas son la mar de simples; los horarios los tengo ya interiorizados ya que son los mismos en toda Europa (menos en nuestra querida España que vamos por libre), las bebidas en miniatura que solían despistarme, ahora tampoco me extrañan ya que aquí en Inglaterra también utilizan medidores para servir una minicopa, incluso al Arde Bar ha llegado la moda de los gintonics en copa de balón, todo un lujazo!

Además de todo esto he tenido una sensación familiar como de estar en España, ¡eso sí! La España de hace algunos años, no exactamente la de ahora, ya que he tenido momentos de deja vu, por ejemplo cuando ves a la gente fumando en lugares públicos, o las estructuras familiares, las normas sociales y las costumbres que todavía son mucho más rígidas que las que tenemos ahora es España.

A parte de todo ello, el disfrutar del atlántico  con ese mar y ese sol, comer pescado y marisco bien cocinado, disfrutar del aceite de oliva y del pan, me han hecho sentirme como si volviera a casa después de una larga ausencia y me ha servido para cargar pilas en la recta final antes de las vacaciones.

Mi querida Portugal, mi querida España, mi querida Península me esperan otra vez en apenas 9 días.

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Lecciones aprendidas

Mi experiencia en colegios como madre es corta, aunque como alumna no me puedo quejar. Los padres siempre tenemos dudas sobre lo que hacer con la educación de los niños, colegio público o privado, laico o religioso, que esté en el ranking de los mejores colegios o que esté cerca de casa. Un montón de variables que sopesamos, analizamos, le damos valor, las cuantificamos y al final hacemos una suma ponderada de los resultados y ¡bingo! nos sale un ganador, que elegimos no sin el miedo a pensar ¿y si nos hemos equivocado?

Todo eso lo hice para elegir el colegio de mis hijos, con tabla Excel incluida elegí el colegio concertado de turno, conseguí los ansiados puntos extras metiéndo a mi todavía bebé el año anterior en guardería y haciendo el pino puente para conseguir que la comunidad de Madrid le concediese una plaza con el beneplácito del colegio. Esta odisea la pasamos todos los padres en España y empezamos a concienciarnos de ella cuando el bebé tiene apenas unos cuantos meses.

Asambleas en las que se pone en común diariamente todos los logros conseguidos,
 tanto a nivel personal como de equipo. Motivación positiva.

No es extraño oír relatos de padres que cuentan como su hijo quedó fuera porque otro niño presentó certificados médicos con supuestas enfermedades, que se empadronó al niño en diferente domicilio o que se consiguió el punto extra porque pertenecía a cualquier grupo político o religioso. Así es, los padres en España hacemos cosas que no son del todo correctas, cualquier cosa para que nuestro hijo entre en el colegio en el que creemos que debe estar. Y aun así nos seguimos preguntando secretamente ¿y si nos hemos equivocado? Y digo secretamente porque después de todo lo que hemos hecho para que el niño esté en el colegio elegido nunca reconoceríamos públicamente que a lo mejor hubiera sido mejor otra opción.

Zona de juegos Balcombe School, también cuenta con un estanque para estudiar la vida en su entorno natural.

Después de un año viviendo en Reino Unido y llevando a los niños a un colegio público de la inglesa anglicana, mi percepción sobre el ideal de educación en primaria ha sufrido un cambio importante. A la vista de la formación que han recibido, de los conocimientos que han adquirido, de las experiencias que han disfrutado y de la evolución en el desarrollo personal que han conseguido con ayuda de este pequeño colegio del West Sussex; se puede decir que yo también he sacado de esta experiencia una buena lección como madre.

Viendo y tocando la historia con su propias manos

 

La lección está dada y recibida, ahora tengo que asumirla y aprenderla. Y de momento solo puedo decir que creo que me equivoqué y que mis prioridades a la hora de elegir colegio a la vuelta serán muy distintas a las que tenía hace 8 años cuando elegí el colegio de mis hijos.

Desde luego una lección aprendida es que nada es inamovible que de un mes para otro todo lo que considerabas inmudable en tu vida cambia de repente, que no tenemos que tener miedo a elegir y a equivocarnos, porque siempre podemos asumir que hemos errado y cambiar. Si no estamos contentos con la educación que están recibiendo nuestros hijos, debemos mirar otras opciones, es una obligación como padres, no sólo una elección que hicimos en un momento de nuestra vida.

La experienca aquí juega un papel inportante en el aprendizaje



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En busca de la cesta de picnic perfecta

En esta ocasión os quiero hablar del boom de los picnic en sus diferentes variantes. Es una moda que siempre ha existido en Inglaterra, pero ahora, bien porque lo “british” está de moda, o bien impulsado por la crisis, el caso es que está causando furor también en España. Cualquier motivo y cualquier lugar al aire libre es ideal para hacer un picnic y los meses estivales son perfectos para ello: desde el campo en los ámbitos rurales, la playa si estás de vacaciones o los parques de cualquier ciudad.

La versión tradicional es la de pasar un día familiar al aire libre llevándote contigo la comida pero la moda del picnic ha impulsado otras modalidades muy interesantes. Por ejemplo la fiesta-picnic, si tienes un evento importante que celebrar: cumpleaños, aniversario o una fiesta porque sí; está genial hacerlo en el campo o en un parque. Si la fiesta es de niños se hacen piñatas, juegos de agua, incluso se contratan castillos hinchables. Si es de adultos se puede llevar música e incluso contratar un DJ. También está el picnic romántico, en cualquiera de los lugares mencionados se puede organizar una cena romántica a la luz de las velas. La nueva versión? Incluir una película en la tablet o DVD portátil.

Pues bien, imaginaros esta moda precisamente en el país que inventó el picnic. La ganas de sol y aire libre aquí en Inglaterra es lo que caracteriza a cualquier inglés. En cuanto desaparece la lluvia se afanan en organizar barbacoas, fiestas por cualquier motivo imaginable, salidas al campo, conciertos en parques, carreras de caballos, ferias de muestras y un sinfín de actividades lúdicas al aire libre. Para ello claro está se necesita la cesta de picnic perfecta y creedme los ingleses saben eso.

Con esto de vivir en la campiña inglesa y tener dos hijos pequeños con ganas de esparcirse las veces que me encuentro ante la necesidad de hacer picnic ha incrementado notablemente respecto a épocas anteriores de mi vida, yo diría que la relación sería de 0 a 10. Con lo cual no tenía ni idea de meriendas, ni fiestas, ni nada que relacione campo y comida, más allá de alguna que otra experiencia esporádica. 

Así que la primera acción que he acometido para amoldarme a las circunstancias ha sido hacerme con la cesta de picnic perfecta. Para ello lo primero que hice fue ir a las fuentes preguntándole a una amiga inglesa muy estilosa que se dedica al marketing dónde podía hacerme con una cesta típicamente inglesa. Ella me envió dos links de cestas muy monas que no hicieron sino abrir la caja de los truenos, ya que cada link me llevo a descubrir un mundo desconocido para mí de cestas, mochilas, mantas de picnic, neveras, sillas…que se me antojaron de repente necesarias para cualquier visita al campo con estilo.

Pasado el shock inicial ante tan abrumadora información decidí poner los pies en la tierra y hacer un pequeño estudio de mercado haciendo unos kits básicos de diferentes modelos que me gustaban y luego hacer una pequeña prospección entre familiares y amigos sobre la opción más adecuada en cuanto a cantidad de bultos y peso para transportar. La más me gustaba sin lugar a dudas era la cesta Anorak, me encanta la combinación de azul y blanco pero lamentablemente yo misma vi que esta opción es para llevar el coche hasta el mismo lugar del picnic. 

La Joules es una de las que me aconsejó mi amiga la inglesa: es monísima y muy british, pero finalmente me decanté por la mochila también de Joules, no es tan típica pero mucho más practica ya que tiene la ventaja de la comodidad en el transporte y que lleva incorporada la bolsa térmica. Elegí la azul con perritos en blanco que me parecía a la vez muy inglesa y muy divertida para los niños.

Con este kit básico de picnic, una buena tortilla española y un Ribera del Duero, ya me veo más preparada para la próxima salida con comida al campo.

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“Spanish Tapas” en el West Sussex

Muchas cosas no estaré haciendo en mi aventura inglesa pero desde luego cocinar copiosamente no está siendo una de ellas. Estoy cocinando como nunca en mi vida, quizás la sensación de desarraigo se traduzca en querer sentirse más cerca de los sabores y olores terruñeros, que se diría en mi tierra, o del “spanish taste” que dirían aquí. El caso es que estoy haciendo y rehaciendo, innovando y perfeccionando las viejas recetas que mi madre recogió a su vez de mi abuela, y viendo con gran ilusión cómo mis hijos esperan secretamente que llegue el fin de semana para comer los guisos de su madre.

Este sábado pasado tuve un evento y no pude cocinar y mi hija de 6 años me llamó por teléfono y me dijo que ella no quería un sándwich, un sándwich que cualquier otro día hubiera sido un bocado perfecto para ella, pero ese día era sábado y ella quería “comida elaborada”. Tengo que explicar que a diario en el colegio los niños ingleses toman a la hora de la comida, sobre las 12, algo rápido para matar el apetito ya que sus comidas fuertes son el desayuno y la cena. Mis hijos hacen más o menos lo mismo aunque se llevan purés, sopas, pasta o arroz en vez de sándwiches y pasteles de carne. Como son cosas rápidas y de solo un plato siempre esperan a que llegue el fin de semana para comer cosas diferentes, “más elaboradas”, como dice mi hija, y más de una cosa en la misma comida. Ya no solo el primer plato y segundo plato reglamentario si no aperitivos y cosas ricas que ir picando a la vez, lo que se dice una comida española.

Pues bien lo que para nosotros es una comida española normal y corriente aquí en Inglaterra le llaman “tapas”. Al principio pensaba que era lo mismo que nosotros entendemos por tapas: pequeña ración de algún tipo de comida ya sea canapé, pinchito o guiso que suelen acompañar gratis o previo pago a los aperitivos que nos tomamos en cualquier bar o tapería de España (ahora tan de moda). Pues no, para ellos “tapa” es cualquier comida elaborada como dice mi hija, que no sea oriental, ni fish and chips, ni el roast de los domingos.

Así que cuando me pidieron por primera vez que les hiciera unas “spanish tapas” no tenía la más mínima idea de lo que me estaban pidiendo. Hice muchas preguntas antes para no defraudarles sobre qué es lo que entendían aquí en Inglaterra por “tapas”, en el trabajo, a los amigos, por todos sitios, todo el mundo conocía el término pero ninguno sabía decirme cuál era su característica esencial.

Jamón Ibérico de bellota

Me arriesgué aquella primera vez a hacer varios guisos y platos diferentes, tirando del recetario familiar y que cada uno se sirviera a su gusto y parece ser que eso cuadró con su idea de tapas. Así es que después de ese día he ido especializándome y de vez en cuando ofrezco a mis amigos ingleses un “spanish tapas” ya que disfrutan mucho con ello.

Estanque de Angie y Richard

La última vez que lo hice fue la semana pasada en casa de mis amigos Angie y Richard, coincidió con el inicio del english summer y lo hicimos en su maravilloso jardín en la campiña inglesa con pérgola, todo tipo de flores, una fuente y pequeño estanque: idílico de verdad.

Para la ocasión imaginé como son unas buenas tapas españolas, las que tengo en mi memoria perteneciente a unos y otros momentos de mi vida en los que yo he disfrutado con tapas en diferentes lugares.

Tomate al Perico

Así que llevé jamón ibérico de bellota, de la dehesa extremeña, of course!, con craquers a falta de piquitos, que siempre hace las delicias de cualquier comensal.

Un tomate al perico receta de mi pueblo adoptivo, Baños de Montemayor, con la que no conozco a nadie que no se haya chupado los dedos, esta receta se supone que es secreta y está registrada, pero me la chivaron.

"Los champis" champiñones con lomo
de cerdo a la plancha

Los famosos "champis" que todos los fines de semanas tomaba con mis amigas en el típico bar de aperitivos en Cáceres, champiñones con lomo de cerdo a la plancha sazonados con mostaza, impresionantes! nos pediamos otro botellín solo para que nos dieran otra tapas de champis. 

Unas tostas de salmón, porque me encanta el salmón desde que estuve con mis padres hace años en el pabellón de noruega en la expo de Sevilla degustando el exquisito salmón que nos ponían de tapa. 

Unas gambas al ajillo con pimentón de la Vera: mi perdición, no digo más porque son incontables los lugares y las situaciones en las que puedo haberlas tomado de tapa. Una cosa extremadamente simple y a la vez tan rica: huevos cocidos con tomate frito casero, me puede encantar y me recuerda a los aperitivos que hacía mi madre en plan rápido ante cualquier visita imprevista ya que siempre había tomate frito hecho en casa.

Y por último pensando en los niños y porque también me trae el recuerdo a los ricos rebozados con aceite de oliva, unas piruletas de pechuga de pollo rebozadas. Ah y unas aceitunas sevillanas que no falten!.

Las bebidas la aportaron los anfitriones e iban desde el Rioja, a la cerveza, pasando por el famoso Pimm’s inglés: una bebida que se toma en verano a base de una especie de vino espumoso al que se le añade mucho hielo y trozos de fresas, naranjas y limones, le llaman la sangría española.

La verdad es que fue un día de sol y sabores españoles en la campiña inglesa realmente encantador, las “spanish tapas” son el nuevo “it” para un buen picnic aquí en el West Sussex.

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La cosmética milagro, existe

¿Quién no ha pensado alguna vez de mayor o de pequeño que estaría genial que alguien creara el teletransportador, la coca cola que nunca se acaba o la dieta prodigio? Pues una de esas cosas que siempre piensas que alguien debería inventar, de hecho lo está: la crema milagro, o más bien el tratamiento milagro para que tu piel se transforme visiblemente y se convierta en una piel asombrosamente mejorada.

Hace unos años después de tener mi segundo bebé acudí a un centro de medicina estética para que me ayudaran a recuperar la figura mediante la mesoterapia y la cavitación, así por casualidad, descubrí los productos de Biologique Recherche. No me los metieron por los ojos, los envases no son nada llamativos, los productos no olían especialmente bien, pero me regalaron un tratamiento facial por anularme una cita con la doctora, les di las gracias y me fui a mi casa. Al día siguiente no me lo podía creer y a los dos días tampoco. Mi cara no necesitaba maquillaje ni retoque alguno, estaba fresca, lisa y rejuvenecida. No tengo que decir que a la semana siguiente cuando volví a mi tratamiento semanal con la doctora pregunté inmediatamente por los productos.

Me explicaron que esta marca creada por expertos franceses en biología, fisioterapia y medicina interna, aplicaron sus trabajos en unidades de cuidado intensivo sobre las reacciones del organismo a situaciones de stress agudo y le dieron un enfoque más clínico y global a la piel como elemento directamente relacionado con todas las funciones vitales del organismo. De esta manera las características fundamentales de su productos son: altas concentraciones (por encima del 20% en la mayoría de los productos) de extractos vegetales, biomarinos y biológicos, ausencia de perfumes para preservar la integridad de las fórmulas y evitar procesos de sensibilización, conservación de las estructuras originales de los ingredientes activos, formulación concebida para obtener resultados inmediatos y duraderos, casi mágicos.

Lo primero que me dieron para que probara por mi cuenta fue el mágico P50, una loción exfoliante y reguladora que ejerce cinco acciones esenciales y complementarias en la piel. Fue un descubrimiento increíble, el botecito duró varios meses y me enganche al P50. Cuando quise comprarme más productos, la clínica de estética con varios centros en Madrid cerró todas sus puertas como tantas otras empresas en España y perdí la pista a la marca.

Hace dos años descubrí a mi querida Sandra, ella es una profesional esteticista de primer nivel, trabajaba en uno de los mejores salones de Madrid que estaba en la Moraleja y que también desapareció de la noche a la mañana con la crisis. Sandra se estableció por su cuenta y muchos de sus clientes incondicionales del norte de la capital la siguieron. Ella trabaja en su gabinete o a domicilio y bingo! trabaja con los productos de Bilogique Recherche, desde entonces Sandra cuida de la salud de mi piel cada vez que viajo a Madrid y me provee de los maravillosos productos que utilizo diariamente.

Así que ya sabéis si queréis probar la verdadera cosmética milagro llamad a Sandra si vivís en Madrid, o al instituto Amarama si estáis en Barcelona, es fundamental en cualquier caso un diagnóstico previo y seguir las fases que el profesional os vaya marcando antes de haceros con los productos para vuestro uso personal.

Un secreto: muchas celebrities como la directora de cine Sofia Coppola son adictas a este tratamiento. Bienvenidas a la cosmética del futuro.